soir, pour ouvrir les exercices, il prend la parole. De quoi peut-il bien entretenir les âmes, si ce n’est des douleurs communes à tous: la guerre, la défaite... Puis subitement, le vicaire prononce ces paroles, visiblement inspirées, qui font tressaillir l’assistance: «Nous ne franchirons pas le seuil de ce temple consacré à la SainteVierge sans avoir promis de Lui offrir un cœur d’argent, qui apprendra aux générations futures qu’aujourd’hui entre 8 et 9 heures du soir, tout un peuple s’est prosterné aux pieds de Notre-Dame des Victoires et a été sauvé par Elle!» Retenons la date et l’heure… Après la capitulation de Sedan (2 septembre 1870), les Prussiens marchèrent sur Paris. Coïncidence? C’est au soir du 19 septembre 1870, vingt-quatre ans jour pour jour après les solennels avertissements de Marie, que la capitale entre officiellement en état de siège. Entièrement coupés du reste de la France, les Parisiens eurent à subir le froid d’un hiver exceptionnellement rigoureux, la faim (on alla jusqu’à manger les animaux exotiques du Jardin des Plantes), et les bombardements d’un implacable ennemi. Surtout, ce sont les provinces de l’Ouest, ces terres si chrétiennes, encore vibrantes des paroles d’un saint Louis-Marie deMontfort, encore humides du sang de ses valeureux soldatsmartyrs, les Cathelineau, les d’Elbée, les Charrette, qui font monter leurs cris vers leCiel. Depuis la bataille du Mans, définitivement perdue par les troupes du général Chanzy (12 janvier 1871), ce n’est plus la crainte, c’est l’épouvante qui règne sur la Bretagne, la Normandie, le Maine, l’Anjou!... «C’est le secret de LaSalette qui éclate sur nous!» s’écrient les paysans vendéens. Et, à côté de la croix, grand L’Oratoire de la Sainte Face (en 1877), chez le vénérable Léon Dupont (1797-1876), le saint homme de Tours. À l’époque de la guerre franco-prussienne, ce grand chrétien disait: «Voici les Prussiens à Orléans. On ne sait pas s’ils viendront à Tours. Dans tous les cas rien ne se fera qu’avec la permission du Maître. Que Son saint nom soit béni!... Il n’y a rien à dire, rien à faire qu’à nous humilier, la tête dans la cendre, laissant passer la justice de Dieu.»
RkJQdWJsaXNoZXIy MTM4MjU1NQ==