Béthabara — 15 Février

CH. IV — TÉMOIGNAGE DE JEAN-BAPTISTE, AUX ENVOYÉS DE JÉRUSALEM

Saint Jean I, 19-28

Voici quel fut le témoignage de Jean, quand les Juifs de Jérusalem lui envoyèrent des prêtres et des lévites pour lui poser cette question:

«Qui êtes-vous?»

Il déclara sans détour, et il déclara par deux fois:

«Je ne suis point le Christ.

— Qui donc êtes-vous? reprirent-ils, êtes-vous Élie?¹

— Je ne le suis point.

— Êtes-vous le Prophète?²

— Non!

— Mais enfin, qui êtes-vous? Il faut que nous donnions une réponse à ceux qui nous ont envoyés. Que dites-vous de vous-même?

— Je suis la voix de celui qui crie dans le désert: “Rendez droit le chemin du Seigneur,” comme l’a dit le Prophète Isaïe.»

Or, ceux qui avaient été envoyés appartenaient à la secte des Pharisiens. Ils poursuivirent leurs questions:

«Pourquoi donc baptisez-vous, si vous n’êtes ni le Christ, ni Élie, ni le Prophète?»

Jean répondit:

«Moi, je baptise dans l’eau. Mais, au milieu de vous, il en est un que vous ne connaissez point. C’est Lui qui doit venir après moi, bien qu’Il existe avant moi; et je ne suis pas digne de délier la courroie de Sa chaussure.»

Ceci se passait à Béthanie,³ de l’autre côté du Jourdain, où Jean baptisait.