VIII. — LES PETITS ENFANTS

Saint Matthieu XIX, 13-15; Saint Marc X, 13-16; Saint Luc XVIII, 15-17

Alors on amena à Jésus des petits enfants, afin qu’Il les touchât, leur imposât les mains et priât sur eux. Et comme les Disciples traitaient avec dureté et repoussaient ceux qui les présentaient, Jésus fut saisi d’indignation:

«Laissez donc venir à Moi les petits enfants, dit-Il, et ne les empêchez pas! car le Royaume des cieux appartient à ceux qui leur ressemblent. En vérité, Je vous le déclare: Quiconque ne recevra point le Royaume de Dieu, comme un petit enfant, n’y entrera pas.»

Ensuite Il les embrassa, imposa sur eux les mains et les bénit. Puis Il S’éloigna.

IX. — LE JEUNE HOMME RICHE APPELÉ À LA PERFECTION

Saint Matthieu XIX, 16-23; Saint Marc X, 17-23; Saint Luc XVIII, 18-24

Et voici qu’un jeune prince accourut à Lui et, fléchissant le genou:

«Bon Maître, Lui demanda-t-il, que devrai-je faire pour acquérir la vie éternelle?

— Pourquoi M’appelles-tu bon? repartit Jésus. Nul n’est bon, si ce n’est Dieu seul!…¹²⁰ Si tu veux entrer dans la Vie,¹²¹ observe les commandements.

— Lesquels?» dit le jeune homme.

Jésus reprit:

«Tu les connais: Tu ne tueras point; tu ne commettras point d’adultère; tu ne déroberas point; tu ne rendras point de faux témoignage; honore ton père et ta mère; aime ton prochain comme toi-même.

— Tout ceci, Maître, je l’ai observé dès mon plus jeune âge. Que me manque-t-il encore?»

À ces mots, Jésus le regarda, et Il l’aima. Puis Il lui dit:

«Une seule chose te manque encore: Si tu veux être parfait, va! ce que tu possèdes, vends-le, et donne tout aux pauvres. Tu auras alors un trésor dans le ciel. Viens après cela, et suis-Moi!»¹²²

Le jeune homme fut consterné de cette parole. Il s’éloigna, plein de tristesse, car il était très riche et possédait de nombreuses propriétés.

Jésus, promenant alors Son regard sur Ses Disciples:

«Oh! S’écria-t-Il, qu’il est difficile à ceux qui possèdent des richesses, d’entrer dans le Royaume des cieux!»