Bethléem — Égypte — Nazareth

CH. X — FUITE EN ÉGYPTE — MASSACRE DES SAINTS INNOCENTS — RETOUR À NAZARETH

Saint Matthieu II, 13-23

Dès que les Mages se furent retirés, l’Ange du Seigneur apparut à Joseph,¹ durant son sommeil:

«Lève-toi, lui dit-il, prends l’Enfant et Sa Mère, et fuis en Égypte. Tu y resteras jusqu’à ce que je t’avertisse, car Hérode va chercher l’Enfant pour Le faire périr.»

Joseph se leva, prit l’Enfant et Sa Mère, et, cette nuit même, il alla chercher un refuge en Égypte. Il y resta jusqu’à la mort d’Hérode. Ainsi fut accomplie la parole que le Seigneur avait dite par la bouche du Prophète: «J’ai rappelé Mon Fils de l’Égypte.»

Hérode entra en fureur, quand il se vit déjoué par les Mages. Se rappelant les indications de temps qu’il en avait recueillies, il ordonna d’égorger tous les enfants de Bethléem et des environs, qui n’avaient pas plus de deux ans. En ce jour fut réalisée cette parole du Prophète Jérémie: «Une voix s’est fait entendre dans Rama; partout ce n’était que larmes et sanglots: Rachel² pleure ses enfants et ne veut point être consolée, parce qu’ils ne sont plus.»

Après la mort d’Hérode, l’Ange du Seigneur apparut en songe à Joseph, en Égypte:

«Lève-toi, lui dit-il, prends l’Enfant et Sa Mère, et retourne dans la terre d’Israël, car ils sont morts, ceux qui en voulaient à la vie de l’Enfant.»

Joseph s’étant levé, prit l’Enfant et Sa Mère et revint au pays d’Israël. Là, il apprit qu’Archélaüs régnait en Judée, à la place d’Hérode, son père. Il n’osa y aller³ et, averti en songe, il se retira dans le pays de Galilée. Ils se fixèrent dans leur ville de Nazareth, afin que fût accomplie cette parole des Prophètes: «On L’appellera le Nazaréen.»