L’Ordre du Magnificat de la Mère de Dieu a pour fin particulière la conservation du Dépôt de la Foi par l’enseignement religieux sous toutes ses formes. Dieu l’a établi comme «un rempart devant l’apostasie quasi générale» qui a envahi la chrétienté et en particulier l’Église romaine.
Il faisait froid. Les satellites et les valets avaient allumé du feu au milieu de la cour et, rangés autour du brasier, les uns assis, les autres debout, ils se chauffaient. Pierre s’était assis au milieu d’eux et il se chauffait, attendant l’issue de cette affaire.
Survint la servante du Pontife, chargée de garder la porte. Ayant aperçu l’Apôtre qui se chauffait, elle s’approcha de lui et le considéra avec attention.
«En voici un, dit-elle, qui était avec le Nazaréen.»
Puis, le regardant bien en face:
«Oui, tu étais avec Jésus de Galilée!»
Pierre le nia devant tout le monde:
«Femme, je ne Le connais pas!… je ne sais… je ne puis comprendre ce que tu dis.»
Alors, il sortit de la cour, se dirigeant vers le vestibule; mais, comme il y arrivait, une autre servante le remarqua et cria aux valets:
«Celui-ci était certainement avec Jésus de Nazareth!»
Un instant après, un serviteur le rencontre:
«Et toi aussi, lui dit-il, tu es de ces gens-là!»
À ce moment le coq chanta.
Pierre revient auprès du foyer et, se tenant debout, il se remet à se chauffer.
«N’étais-tu pas de Ses Disciples?» lui demandent les valets.
Une seconde fois, il le nie avec serment:
«Non! vous dis-je, non! je ne connais aucunement cet homme!»
Environ une heure après, ceux qui étaient là, lui dirent:
«Assurément, tu es de la bande, car tu es de Galilée: ton langage te trahit.»
L’un des valets du Pontife, parent de celui à qui Pierre avait coupé l’oreille, l’accusa à son tour:
«Ne t’ai-je pas vu dans le jardin avec Lui?»
Pierre le nia encore, et il se mit à faire des imprécations, à multiplier les serments et les protestations:
«Non! répétait-il, je ne connais pas cet homme-là: je ne sais ce que vous voulez dire!»
Et le coq chanta pour la seconde fois.
Jésus passait au même moment.1 Il Se tourna vers Pierre et Il arrêta sur lui Son regard.
Alors Pierre se ressouvint de la parole que le Seigneur lui avait dite: «Avant que le coq chante deux fois, tu Me renieras trois fois.»
Il sortit et, une fois dehors, il fondit en larmes amères.
1On Le conduisait au cachot du palais pour y être livré à tous les outrages des valets.
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Signe de la Croix
Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, et de la Mère de Dieu. Ainsi soit-il.
Prière préparatoire
Ô Jésus! Nous allons parcourir avec Vous le chemin du Calvaire qui Vous fut si douloureux. Faites-nous comprendre la grandeur de Vos souffrances, touchez nos coeurs d’une tendre compassion à la vue de Vos tourments, afin d’augmenter en nous le regret de nos fautes et l’amour que nous voulons avoir pour Vous.
Daignez nous appliquer à tous, les mérites infinis de Votre Passion, et en mémoire de Vos douleurs, faites miséricorde aux âmes du purgatoire, surtout à celles qui sont les plus abandonnées.
Ô divine Marie! qui la première, nous avez enseigné à faire le Chemin de la Croix, obtenez-nous la grâce de suivre Jésus avec les sentiments dont Votre Coeur fut rempli en L’accompagnant sur la route du Calvaire. Faites que nous pleurions avec Vous, et que nous aimions comme Vous Votre divin Fils. Nous Vous le demandons au nom de Son Coeur adorable. Ainsi soit-il.
