Ci siamo stabiliti in Guatemala dopo il catastrofico terremoto che ha devastato il Paese nel febbraio 1976. I nostri Fratelli hanno poi presieduto alla ricostruzione del villaggio di San Andrés Itzapa (Chimaltenango), dove sono ancora al lavoro, e di Santa Elena (Barillas). Più tardi, è stato aperto un posto nella capitale di Città del Guatemala ed è servito dalle Suore.
Nel 1977, l'Ambasciata canadese in Guatemala ha ringraziato gli Apostoli dell'Amore Infinito:
«Siamo rimasti particolarmente colpiti dal modo disinteressato e dedicato con cui i vostri Fratelli hanno lavorato con la gente, dando l’esempio di un duro lavoro. Questo esempio non è andato perduto per la gente di San Andrés Itzapa e molti commentano ancora questo meraviglioso lavoro.
Noi dell’Ambasciata canadese in Guatemala apprezziamo particolarmente questo aiuto che ha contribuito a rendere la ricostruzione canadese tra le più rapide ed efficaci del Paese.» […]
Il Comitato per la ricostruzione di San Andres stava testimoniando:
«Il vostro atteggiamento in questa grande campagna di ricostruzione è stato plausibile e degno di essere imitato, perché ci avete insegnato che il vero cristianesimo, oltre alla fede che dobbiamo mettere in Dio, richiede anche il sacrificio di noi stessi per il bene degli altri. Che il nostro amore per il prossimo si manifesti in ogni momento, e soprattutto nei momenti di dolore e di angoscia. Con queste righe vogliamo perpetuare la nostra gratitudine per l’aiuto materiale e spirituale che ci avete dato e continuate a darci, e ringraziarvi ancora una volta per questo gesto che vi rende grandi e degni della nostra ammirazione e del nostro apprezzamento.» […]
Un piccolo campione delle macerie che hanno ricoperto la regione di San Andrés dopo il terremoto del 4 febbraio 1976.
Dal Canada al Guatemala, noi stessi abbiamo trasportato materiale per la ricostruzione donato da generosi benefattori. Anche il camion è stato donato.
I lavoratori sono felici di ricevere le pale in dono dal Canada.
San Andres Itzapa. Piani e amministrazione in un rifugio di fortuna.
I nostri Fratelli guidano le operazioni di sgombero e di ricostruzione. Lavorano con le loro mani con le vittime del disastro.
Le sezioni delle pareti sono prefabbricate in serie. Con le loro case distrutte, gli operai mangiano e si accampano in tende di soccorso nel cantiere.
Una dopo l'altra, si costruiscono piccole case per dare speranza a tante famiglie colpite.
La cittadina comincia a prendere forma. Non appena una casa ha un tetto sopra la testa, una famiglia si precipita in casa.
Padre Giuseppe dell'Immacolata. Uno dei pionieri della missione. Ha avuto grande cura di coltivare gli alberi da frutto della proprietà per garantire il futuro della comunità.
Ci mettiamo in posa con orgoglio davanti a una delle 2.000 case costruite dai Padri.
Sullo sfondo: alcune case sono ancora in piedi dopo più di 40 anni.
Il monastero di Santa Elena, dove i nostri Padri condividono la povertà e la semplicità di vita degli abitanti.
Una panoramica dello stato della casa delle suore al loro arrivo nella capitale. Diversi lavori di restauro hanno reso abitabile questo "convento".
Il lussuoso cortile delle suore e la modernissima lavanderia!
Pneumatico a terra sulla strada. Una sfida tra tante altre!..... Ci vuole ben altro per destabilizzare le nostre Suore.
I vicini vengono alla missione per ottenere la legna necessaria per cucinare e soprattutto l'acqua corrente... l'acqua piovana raccolta nel grande "serbatoio" sul tetto.
A San Andrés e in diversi altri luoghi sono stati scavati pozzi con picconi e pale, poiché la carenza di acqua potabile fa parte della vita quotidiana.
Un altro pozzo scavato dai Padri. Per trovare l'acqua, hanno dovuto scavare 23 metri di profondità!
Anche a Santa Elena, dove l'acqua potabile è scarsa, si sta scavando un pozzo. Sollievo di base, di cui molte persone approfittano con gratitudine.
Una famiglia devota che, fin dall'inizio delle nostre missioni in Guatemala, ci ha offerto il sostegno del suo cuore e delle sue braccia.
Padre Giovanni Gregorio, in visita alle nostre missioni, dà la cresima ai bambini.
Per dimostrare la loro gratitudine al nostro Padre Jean-Grégoire, alcuni indigeni gli hanno offerto un bel pezzo di tessuto.
La gente del quartiere sa di poter contare sulle suore per un po' di cibo o una parola di conforto.
La lezione di catechismo all'aperto. L'istruzione religiosa offre a questi bambini i mezzi per diventare cittadini onesti.
Al mercato, una commessa contribuisce, con un bel melone, alla fornitura dei missionari.
Gesù promette al povero uomo sulla terra che ha conosciuto il male senza ribellione, un'eternità di consolazione e di gloria in cielo. (Cfr. San Luca 16:25)
Una buona signora piena di gioia, mentre riceveva un rosario dalle Suore.
La gente vive in grande semplicità. Beati i poveri in spirito, perché di loro è il regno dei cieli, dice Gesù.
(San Matteo 5, 3)
Alcuni villaggi sono ancora accessibili solo a piedi o a cavallo.
Per Natale, semplici regali danno un immenso piacere a queste famiglie private del necessario.
Stiamo facendo tortillas di mais, lo stile locale.
Un Fratello prepara il pane per le necessità delle tre missioni.
Le famiglie povere si rivolgono al Padre per le provviste.
Escursione con il grande lusso delle biciclette, doni dei cristiani che danno l'esempio della carità evangelica.
Le nostre Suore in visita alle famiglie in una baraccopoli. La miseria di queste baraccopoli sfida ogni descrizione.
La gente è felice e onorata dalla visita delle Suore che portano loro sostegno materiale e spirituale.
Le nostre Suore in compagnia di alcune giovani ragazze vestite con i colori scintillanti dell'abito tradizionale che loro stesse hanno tessuto!
Fedeli amici della missione che non contano il loro dolore o il loro tempo al servizio dei Padri e delle Sorelle.
Il seme di mais, uno degli alimenti di base della popolazione guatemalteca.
Alcuni fedeli sono felici di rivedere Padre Giovanni Gregorio durante una visita apostolica alle nostre missioni in Guatemala.
Nelle persone bisognose. Chi dà ai poveri, fa un prestito a Dio, dice un vecchio detto.
Oltre alle cappelle delle nostre missioni, i nostri Padri servono in poche altre comunità indigene sparse sulle montagne.
Sulla cima di una montagna, i nostri Fratelli hanno costruito una cappella dedicata a Nostra Signora di Guadalupe. Lì celebrano regolarmente la Messa e amministrano i Sacramenti.
Il compito di livellare - con picconi e rastrelli - il terreno intorno alla cappella.
Questo è l'unico cammino che porta alla missione di Nostra Signora di Guadalupe. Il popolo ha montato sulle spalle i materiali per costruire la sua cappella.
La cappella di Nostra Signora di Guadalupe. Orgogliosi della loro chiesa, i parrocchiani si occupano della manutenzione del terreno.
Padre Giovanni Gregorio ispeziona un altro pozzo scavato dai Padri per la popolazione di Nostra Signora di Guadalupe.
Una colorata processione in onore di Nostra Signora di Guadalupe.
Cappella del Gesù sepolto, un altro luogo servito dai nostri missionari. Senza pagare una tassa per i nostri servizi, dispensiamo i Sacramenti.
Il battesimo di un neonato. Le pareti della Cappella lasciano intravedere l'indigenza.
Una cerimonia di diversi battesimi in una colonia di nativi.
Le nostre Suore provvedono alle necessità materiali delle nostre missioni attraverso la ricerca, e le persone meno abbienti sono spesso le più disposte ad offrire il loro sostegno.
Le preghiere di Las Posadas, la novena che precede la festa di Natale. Secondo la tradizione latinoamericana, ogni giorno viene visitata una nuova stazione per commemorare il viaggio della Sacra Famiglia a Betlemme.
Visita di conforto a una povera donna malata. Gesù considera fatto a Sé quello che facciamo per il nostro prossimo: Io ero malato e voi Mi avete visitato. (San Matteo 25, 36)
La presenza delle monache porta molta gioia e conforto. Dio ama chi dona con gioia. (II Cor. 9, 7)
I vigili del fuoco chiedono al sacerdote di benedire la loro stazione e i loro camion, per assicurare la protezione e l'aiuto del Cielo.
Prima Comunione a Santa Elena. Che gioia per il sacerdote presentare il cuore dei bambini a Gesù!
Istruzione religiosa alle brave persone. Nel Vangelo, Gesù Cristo dà come una delle prove della sua missione: I poveri sono evangelizzati!
(San Luca 7:23)
Ti benedico, Padre, Signore del cielo e della terra, perché nascondi queste cose ai saggi e ai prudenti e le riveli ai piccoli, dice Gesù nel Vangelo. (San Matteo 11:25)
Donne di campagna che conoscono il duro lavoro e sono orgogliose di essere fotografate con i loro buoni Padres.
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