Estamos establecidos en Guatemala desde el catastrófico terremoto que devastó el país en febrero de 1976. Nuestros Hermanos presidieron entonces la reconstrucción del pueblo de San Andrés Itzapa (Chimaltenango) donde siguen trabajando, así como en Santa Elena (Barillas). Más tarde, se abrió un puesto en la capital de Guatemala y es atendido por las monjas.
En 1977, la Embajada canadiense en Guatemala agradecía a los Apóstoles del Amor Infinito:
«Nos impresionó particularmente la forma desinteresada y dedicada en que sus Hermanos trabajaron con la gente dando un ejemplo de trabajo duro. Este ejemplo no se perdió en el pueblo de San Andrés Itzapa y muchos aún comentan sobre este maravilloso trabajo.
Nosotros, en la Embajada canadiense en Guatemala estamos particularmente agradecidos por esta ayuda que contribuyó a que la reconstrucción canadiense fuera una de las más rápidas y efectivas del país.» […]
Por su parte, el Comité de Reconstrucción de San Andrés testificó:
«La actitud de ustedes en esta enorme campaña de reconstrucción ha sido plausible y digna de imitarse, por cuanto nos han enseñado que la verdadera Cristiandad, además de la Fe que debemos poner en Dios, exige también que nos sacrifiquemos por el bien de los demás. Que nuestro amor al prójimo debe ser manifestado en todo momento, y máxime en los momentos de dolor y angustia. Con estas líneas quisiéramos perpetuar nuestra gratitud hacia ustedes por la ayuda material y espiritual que nos brindaron y nos siguen brindando y al agradecerles una vez más este gesto que los engrandece y que los hace merecedores de nuestra admiración y aprecio». […]
Una pequeña muestra de los escombros que cubrieron la región de San Andrés después del terremoto del 4 de febrero de 1976.
Nosotros mismos transportamos, desde Canadá a Guatemala, materiales de reconstrucción donados por generosos benefactores. El camión también fue donado.
Los trabajadores están orgullosos de las palas, que recibieron como regalo de Canadá.
San Andrés Itzapa. Planes y administración en un refugio improvisado.
Nuestros hermanos dirigen las tareas de limpieza y reconstrucción. Trabajan con sus propias manos con las víctimas del desastre.
Las secciones de la pared están prefabricadas en serie. Con sus casas destruidas, los trabajadores comen y acampan en tiendas de campaña en el sitio de construcción.
Uno tras otro, se están construyendo pequeñas casas, para albergar a tantas familias afectadas y darles esperanza.
El pequeño pueblo está empezando a tomar forma. Tan pronto como una casa tiene un techo sobre su cabeza, una familia se apresura a instalarse.
Padre Joseph de la Inmaculada. Uno de los pioneros de la misión. Se preocupó mucho de cultivar los árboles frutales de la propiedad para asegurar el futuro de la Comunidad.
Posamos con orgullo frente a una de las 2.000 casas construidas por los Padres.
En el fondo: algunas de las casas siguen en pie después de más de 40 años.
El monasterio de Santa Elena, donde nuestros Padres comparten la pobreza y la sencillez de vida de los habitantes.
Una vista general del estado de la casa de las monjas a su llegada a la capital. Varias tareas de restauración han hecho que este "convento" sea habitable.
¡El lujoso patio de las monjas y el ultramoderno lavadero!
Un pinchazo en la carretera. Un desafío entre muchos otros!... Se necesita más que eso para desestabilizar a nuestras monjas.
Las vecinas vienen a la misión para conseguir la leña necesaria para cocinar y especialmente agua corriente... agua de lluvia recogida en el gran "tanque" del tejado.
En San Andrés y en varios otros lugares se han cavado pozos con picos y palas, ya que la escasez de agua potable es un problema cotidiano.
Otro pozo excavado por los Padres. Para encontrar agua, tuvieron que cavar 23 metros de profundidad.
También en Santa Elena, donde el agua potable es escasa, se está cavando un pozo. Alivio básico, del que mucha gente se aprovecha con gratitud.
Una familia devota que, desde el comienzo de nuestras misiones en Guatemala, nos ha ofrecido el apoyo de sus corazones y brazos.
El Padre Juan Gregorio, visitando nuestras misiones, da la confirmación a los niños.
Como muestra de su gratitud a nuestro Padre Juan Gregorio, algunos nativos le ofrecieron una hermosa pieza tejida.
La gente del vecindario sabe que puede contar con las monjas para un poco de comida o una palabra de consuelo.
La lección de catecismo al aire libre. La instrucción religiosa ofrece a estos niños los medios para convertirse en ciudadanos honestos.
En el mercado, una vendedora contribuye, con un hermoso melón, al abastecimiento de los misioneros.
Jesús promete al pobre hombre que ha conocido en la tierra el dolor sin rebelarse, una eternidad de consuelo y gloria en el cielo. (Cf. San Lucas 16, 25)
Una valiente dama se llena de alegría al recibir un rosario de las monjas.
La gente vive con gran simplicidad. Bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos, dice Jesús.
(San Mateo 5, 3)
Algunos pueblos aún son accesibles sólo a pie o a caballo.
En Navidad, los regalos sencillos dan un inmenso placer a estas familias privadas de lo más esencial.
Estamos haciendo tortillas de maíz, al estilo local.
Un hermano hornea pan para las necesidades de las tres misiones.
Las familias pobres vienen al Padre por provisiones.
Excursión con el gran lujo de bicicletas, regalos de unos cristianos que dan el ejemplo de la caridad evangélica.
Nuestras monjas visitando familias en un barrio bajo. La miseria de estos chabolas desafía toda descripción.
El pueblo está feliz y honrado por la visita de las monjas que le brindan apoyo material y espiritual.
¡Nuestras monjas, en compañía de unas cuantas jovencitas, vestidas con los colores brillantes de la ropa tradicional que ellas mismas han tejido!
Fieles amigos de la misión que no cuentan su pena ni su tiempo al servicio de los Padres y Hermanas.
La semilla de maíz, uno de los alimentos básicos de la población guatemalteca.
Algunos fieles se alegran de volver a ver al Padre Juan Gregorio, durante un viaje apostólico a nuestras misiones en Guatemala.
En casa de gente necesitada. El que da a los pobres, hace un préstamo a Dios, dice un viejo refrán.
Además de las capillas de nuestras misiones, nuestros Padres ejercen su ministerio en otras comunidades nativas dispersas en las montañas.
En la cima de una montaña, nuestros hermanos construyeron una capilla dedicada a Nuestra Señora de Guadalupe. Allí celebran regularmente la misa y administran los sacramentos.
Trabajo en grupo para nivelar -con picos y rastrillos- el suelo alrededor de la capilla.
Este es el único camino que conduce a la misión de Nuestra Señora de Guadalupe. El pueblo ha montado sobre sus espaldas los materiales para construir su capilla.
La capilla de Nuestra Señora de Guadalupe. Orgullosos de su iglesia, los feligreses se encargan del mantenimiento de los terrenos.
El Padre Jean Gregorio inspecciona otro pozo excavado por los Padres para la población de los alrededores de Notre Dame de Guadalupe.
Una colorida procesión en honor a Nuestra Señora de Guadalupe.
Capilla de Jesús Sepultado, otro lugar servido por nuestros misioneros. Sin cobrar por nuestros servicios, dispensamos los sacramentos.
El bautismo de un recién nacido. Las paredes de la Capilla dan una idea de la indigencia.
Una ceremonia de varios bautismos en una colonia nativa.
A través de la demanda, nuestras Hermanas proveen las necesidades materiales de nuestras misiones. Los menos ricos suelen ser los más dispuestos a ofrecer su apoyo.
Las oraciones de Las Posadas, la novena que precede a la fiesta de Navidad. Según la tradición latinoamericana, cada día se visita una nueva estación para conmemorar el viaje de la Sagrada Familia a Belén.
Visita de consuelo a una pobre mujer enferma. Jesús considera hecho a Sí mismo lo que hacemos por nuestro prójimo: Estuve enfermo y Me visitaste. (San Mateo 25, 36)
La presencia de las monjas trae mucha alegría y consuelo. Dios ama al que da con alegría.
(II Cor. 9, 7)
Los bomberos piden al sacerdote que bendiga su estación y sus camiones, para asegurar la protección y la ayuda del Cielo.
Primera Comunión en Santa Elena. ¡Qué alegría para el sacerdote presentar los corazones de los niños a Jesús!
Instrucción religiosa a gente buena. En el Evangelio, Jesucristo da como una de las pruebas de Su misión: ¡Los pobres son evangelizados!
(San Lucas 7, 23)
Te bendigo, Padre, Señor del cielo y de la tierra, por ocultar estas cosas a los sabios y prudentes, y revelárselas a los pequeños, dice Jesús en el Evangelio. (San Mateo 11, 25)
Mujeres del campo, que conocen el trabajo duro. Están orgullosas de ser fotografiadas con sus buenos Padres.
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