Un saint missionnaire racontait le fait suivant.
Un pécheur âgé, dont la vie avait été fort scandaleuse, me fit prier de le venir visiter. Je me rendis à son invitation, et je vis un vieillard qui se jeta à mon cou en me disant: «Voici, Monsieur, un pécheur affreux; sauvez-moi!» Je le rassure: puis je lui demande, au nom de la gloire de Dieu, de me faire connaître ce qui a décidé sa conversion. «Je l’ignore absolument, mon Père. – Avez-vous suivi nos instructions ? – Jamais. – Vos amis vous auraient-ils encouragé? – Je n’en ai point, et je les eusse choisis tels qu’ils m’eussent plutôt dissuadé de revenir à Dieu.– Vous alliez peut-être aux prières publiques? – Jamais.» En ce moment, mes yeux s’arrêtent sur un tableau de la Sainte Vierge. «Quoi? lui dis-je, un tel tableau chez vous? – Oui, Monsieur, reprend le vieillard, je n’ai respecté que cela, et chaque jour je récite un Ave Maria devant ce tableau, pour obéir à la dernière volonté de ma mère. – Ah! réjouissez-vous, Monsieur, m’écriai-je tout ému: c’est à Marie et à ce faible tribut de respect que vous devez votre conversion et le ciel.»
Après ce trait, nul ne doit désespérer de son salut, s’il se recommande sincèrement à Marie. Cependant, celui qui s’autoriserait de Sa puissance et de Sa bonté pour persévérer dans ses égarements serait dans la société chrétienne un méchant, un impie et un insensé.
