Una storia per ogni giorno...

Sant’Antonio di Padova, la cui lingua si è conservata fino ad oggi, morì a Padova il 13 giugno 1231, a 34 anni. Lo stesso giorno apparve al suo amato maestro, l’abate Tommaso di Verceil. Quest’ultimo era nella sua cella a soffrire di un terribile mal di gola. Improvvisamente Sant’Antonio aprì la porta, lo salutò e gli disse avvicinandosi: «Ho sganciato l’asino, vado al mio paese. Poi, dopo aver toccato l’abate sul collo, uscì. All’inizio l’abate pensò che Antonio fosse in viaggio verso la Spagna e che avesse voluto fargli una visita di passaggio. (A quei tempi, l’asino era la cavalcatura abituale per i viaggiatori). Ma quando Antonio non tornò, l’abate chiese cosa ne fosse stato di lui. Gli fu detto che nessuno era entrato nel convento. Allo stesso tempo l’abate notò che i suoi dolori erano scomparsi. Alcuni giorni dopo questa visita misteriosa, Tommaso seppe che il Santo era morto nella stessa ora in cui gli era apparso: capì le parole di Antonio. Il Santo intendeva dire che aveva lasciato il suo corpo mortale per andare nella Patria divina.

Diversi Santi hanno avuto apparizioni simili che provano l’immortalità dell’anima.

San Clemente Maria Hofbauer apparve al suo amico Zaccaria Werner.

Il famoso predicatore viennese, San Clemente Maria Hofbauer (morto nel 1820), aveva un amico di nome Zaccaria Werner, che era stato protestante, ma si era convertito e fatto prete. Un giorno – era circa 18 mesi dopo la morte di Clemente Hofbauer – Zaccaria aveva appena finito la sua preghiera serale e stava andando a letto. Improvvisamente tutta la stanza fu illuminata come dalla luce del giorno, e Clemente Maria Hofbauer apparve al suo amico, con in mano un ramo di palma, un giglio e un ramo d’ulivo. Era raggiante e fece cenno al suo amico di venire, e poi l’apparizione scomparve. Zaccaria Werner capì subito cosa significava. Predicando la domenica successiva nella cappella delle Orsoline, raccontò ciò che aveva visto e disse: «Non mi resta molto da vivere, Hofbauer mi ha detto che sto morendo. E aggiunse: «Non era un sogno: tutto era naturale, mi parlava con la stessa sincerità con cui io parlo con voi». Poco dopo Zaccaria Werner morì.

La palma che Clemente Hofbauer portava in mano era un simbolo di trionfo, il giglio e il ramo d’ulivo un simbolo di purezza, innocenza e armonia, virtù che San Clemente Maria Hofbauer aveva sempre coltivato.