Una storia per ogni giorno...
Pio VII e il sarto.
Si sa che Napoleone I fece arrestare e tenere prigioniero a Savona Papa Pio VII (1742-1823). I carcerieri negavano al Papa tutte le comodità, a volte anche le necessità della vita, così che l’augusto vecchio non aveva più nemmeno abiti adatti al suo rango. La sua tonaca bianca stava cadendo a pezzi. Così chiese a un sarto di rammendarlo. Alla vista dell’abito logoro del Papa, il sarto fu mosso a pietà, e per mostrare la miseria a cui era stato ridotto il Santo Padre, mostrò la tonaca agli abitanti della piccola città. Tutti volevano un souvenir del Santo Padre, e il sarto fu costretto a tagliare la tonaca in pezzi per soddisfare il loro desiderio. Comprarono poi una bella tonaca nuova che regalarono al Papa, aggiungendo il ricavato di una colletta fatta tra di loro. Il Santo Padre li ha ringraziati e ha distribuito il denaro ai poveri.
Un re che voleva separare l’episcopato del suo paese da Roma.
Guglielmo I, re d’Olanda, perseguitò la Chiesa cattolica e cercò di impedire ai vescovi olandesi di comunicare con la Santa Sede. Un giorno mandò a chiamare un vescovo e gli disse: «Sono sorpreso che tu obbedisca così servilmente agli ordini del Papa. I buoni vescovi non possono fare a meno del Papa? Rapidamente, il vescovo rispose: «Perfettamente, proprio come i ministri possono fare a meno del re».
Come i rami e i ramoscelli dell’albero sono intimamente legati al tronco e non possono sussistere senza di esso, così è per il clero nei confronti della Santa Sede.
I ricchi ornamenti dei vescovi.
San Francesco di Sales, vescovo di Ginevra, entrò una volta in una chiesa cappuccina appartenente alla sua diocesi durante un viaggio. Era la Quaresima e il predicatore parlava del lusso dei vestiti. Attaccò anche i vescovi che, invece di dare il buon esempio, indossavano abiti troppo cerimoniosi e viaggiavano in carrozza. Dopo la predica, il santo vescovo andò in sacrestia e mandò a chiamare il predicatore. Quando furono soli, San Francesco gli disse con la sua proverbiale dolcezza: «Amico mio, hai fatto una predica molto edificante. Forse è vero che noi superiori ecclesiastici abbiamo dei difetti, dai quali voi religiosi siete esenti. Tuttavia, penso che sia imprudente dire queste cose pubblicamente. Inoltre, i dignitari ecclesiastici devono necessariamente indossare un abito appropriato al loro rango. Inoltre, non sai cosa si trova spesso sotto l’abito di seta». A queste parole il vescovo aprì la parte superiore della sua tonaca e il cappuccino, confuso, vide che indossava un rozzo indumento di bure. Poi San Francesco aggiunse: «Ho voluto mostrarvi questo per insegnarvi che l’umiltà e lo spirito di mortificazione possono trovare il loro posto molto bene sotto un abito di seta e per esortarvi ad essere più prudenti nelle vostre parole e meno avventati nei vostri giudizi d’ora in poi.»
Se i dignitari della Chiesa fossero vestiti di stracci, sarebbero accusati di avarizia, impurità, ecc. E molte persone perderebbero il rispetto dovuto agli uomini di Dio.
