Una historia para cada día...

San Pedro llegó a Roma en tiempos del emperador Claudio (42) y murió allí como mártir el 29 de junio del 67, junto con San Pablo, después de haber reinado durante 25 años, 1 mes y 9 días. Desde el año 64, el célebre emperador Nerón no dejaba de perseguir a los cristianos, y cuando quiso hacer arrestar a Pedro, los fieles rogaron al apóstol que abandonara la capital. Basándose en las palabras del Salvador: «Cuando os persigan en una ciudad, huid a otra», San Pedro salió de Roma al amparo de la oscuridad. Mientras caminaba por la Vía Apia, Jesucristo, según el testimonio de San Ambrosio, Se le apareció llevando la cruz. Pedro, asombrado, Le preguntó: «¿A dónde vas, Señor?» (¿En este lugar hay ahora una capilla donde se lee “Quo vadis, Domine?”) El Maestro respondió: «Voy a Roma para ser crucificado por segunda vez», y luego desapareció. Pedro comprendió que Jesucristo le había predicho la muerte en la cruz y volvió a la ciudad. Pronto fue arrestado, encadenado y arrojado a la prisión de Mamertine. Todavía existe a los pies del Capitolio: construida bajo tierra con enormes piedras, es lúgubremente oscura y húmeda. Sobre esta prisión se encuentra la iglesia de San Pietro in carcere (San Pedro en la cárcel). Tras una detención de 8 meses, San Pedro fue condenado a muerte. Primero fue azotado, luego fue llevado, junto con San Pablo, al lugar de la ejecución. En el camino, San Pablo fue separado de él cerca del lugar donde hoy se encuentra la «Capilla de la Despedida», y llevado a una legua de distancia (ad aquas salvias) a las aguas salvianas, donde fue atado a una columna de mármol que se ha conservado hasta hoy, y luego decapitado. Antes de morir, gritó: «Señor Jesús, encomiendo mi alma en Tus manos». (En este lugar, donde hay tres manantiales, se construyó la iglesia conocida como Iglesia de las Tres Fuentes). Mientras San Pablo era conducido al suplicio, San Pedro fue llevado al Janículo, desde donde se ve toda la ciudad, y fue crucificado en esa altura. Pidió ser crucificado cabeza abajo, juzgándose indigno de morir como su Maestro (allí está ahora la iglesia de San Pietro in montorio –San Pedro en las alturas– construida por Constantino). El cuerpo de San Pedro fue enterrado por los cristianos en la colina del Vaticano, donde pronto se construyó una capilla, que Constantino sustituyó por una basílica. Cuando cayó en ruinas en la Edad Media, fue demolida por los papas del Renacimiento y en su lugar se levantó, tras cien años de trabajo, la gigantesca cúpula de San Pedro, terminada en 1626. Aquí yace el cuerpo del Príncipe de los Apóstoles, y durante siglos más de cien lámparas han ardido día y noche ante el altar de la cripta.

La mayor gloria en este mundo es ser tratado como el propio Jesucristo. Él dio Su vida por amor a nosotros; démosle generosamente la nuestra para demostrar nuestro amor.