Una storia per ogni giorno...

Durante la Rivoluzione, la contessa di Chateaubriand fu gettata in prigione con sua figlia, mentre suo figlio, allora libero pensatore, si era imbarcato per l’America. Anche se in prigione e circondata dagli orrori della Rivoluzione, la sfortunata madre pensava meno alla propria disgrazia e a quella di sua figlia, che al destino di suo figlio, che aveva perso la fede. Quando la contessa si ammalò nella sua prigione, chiese un’ultima volta a Dio il ritorno alla fede di suo figlio. Poi fece promettere alla figlia di dire al fratello assente che l’ultima preghiera della madre morente era per la sua conversione. Dopo la morte della contessa sul patibolo, Mlle de Chateaubriand scrisse a suo fratello ciò che sua madre aveva raccomandato. Poco tempo dopo, anche lei andò alla ghigliottina, vittima innocente; ma la lettera arrivò fortunatamente al giovane conte, e questa lettera, scritta accanto ai resti mortali di una madre amata, fece un’impressione indescrivibile su M. de Chateaubriand. Non dimenticò mai per il resto della sua vita quella voce dall’oltretomba che lo richiamava alla fede cristiana. Si gettò in ginocchio, cominciò a pregare di nuovo, e sentì che la pace interiore e la felicità tornavano nel suo cuore con la preghiera. Divenne uno dei grandi apologeti del cristianesimo; le sue opere fecero il giro del mondo e il suo «Genio del cristianesimo» inaugurò una rinascita religiosa che non si vedeva da un secolo.

L’intercessione dei cristiani gli uni per gli altri è così potente che già San Giacomo esortava i cristiani «a pregare gli uni per gli altri per essere salvati» (Giacomo 5,16). È soprattutto la preghiera di una madre per il suo bambino che Dio ama esaudire.

La preghiera di una madre intrappolata da un incendio salva il suo bambino.

Quando scoppiò un incendio in una casa di Vienna, una madre si rifugiò in cantina con il suo bambino di cinque anni per salvarsi dal fuoco. Ma il fumo è entrato e ha asfissiato la madre. Le ultime parole che pronunciò, che il bambino poté comprendere, furono un grido di suprema angoscia alla Madre di Dio, alle cui cure aveva affidato il suo bambino. Infatti, la Madre divina ha protetto il bambino che, dopo che il fuoco è stato spento, è uscito sano e salvo dal suo nascondiglio. Per strada continuava a ripetere: «Mia madre è morta! Ma la gente passava senza prestare attenzione. Finalmente passò un gesuita, si fermò e interrogò il piccolo orfano; poi lo prese sotto la sua protezione e lo fece studiare. Dopo aver completato i suoi studi al Ginnasio, il giovane – il suo nome era Pöck – entrò nel Seminario Maggiore e divenne sacerdote. Morì all’età di 72 anni, parroco di Hart-Kirchen in Austria (1785). Il signor Pöck raccontava spesso ai suoi parrocchiani della sua conservazione miracolosa, dei progressi che aveva fatto nei suoi studi, che attribuiva alle preghiere di sua madre morente. Raccomandava specialmente ai bambini di osservare il quarto comandamento di Dio.

Questo è un esempio lampante di come possiamo aiutarci a vicenda attraverso la preghiera. L’efficacia della preghiera di Santa Monica per suo figlio Agostino è troppo nota per essere ripetuta qui.