Una storia per ogni giorno...
L’aspetto di una madre vicino al precipizio.
Un capitano di cavalleria racconta il seguente fatto nei suoi ricordi della guerra del 1870. «Mi è stato ordinato di ricognire la posizione del nemico durante la notte. Nell’oscurità abbiamo visto una luce che brillava sul bordo di un bosco e ci siamo avvicinati. Improvvisamente vidi la figura di una donna davanti a me, che si stagliava chiaramente sullo sfondo scuro. Avanzando di qualche passo riconobbi mia madre, che era morta da tre anni. Mi ha fatto cenno con la mano, come per dirmi di non avvicinarmi. Allora ordinai: «Alt!» e gridai: «Non andare oltre, c’è pericolo». Smontai e feci qualche altro passo con molta cautela. Poi ho visto che eravamo sul bordo di una cava profonda. Il nemico aveva messo la luce dall’altra parte per attirarci. Già i proiettili ci fischiavano nelle orecchie. Ho ringraziato Dio per avermi mandato mia madre per salvarmi da morte certa.
Il pane di Sant’Antonio.
In diverse città si distribuiscono centinaia, anche migliaia di pani ai poveri per devozione a Sant’Antonio. Questi pani sono conosciuti semplicemente come «pane di Sant’Antonio». Qual è l’origine di questa distribuzione di pane? È che a Sant’Antonio piace concedere la promessa di pane ai poveri se li aiuta in qualche questione disperata. E in effetti, si è constatato che Sant’Antonio è venuto in aiuto di molti casi disperati. Citiamo solo un esempio:
«La signora Louise Bouffier di Tolone aveva un negozio. Una mattina non poteva aprire la porta perché la serratura era stata danneggiata. Ha quindi mandato a chiamare un fabbro, che ha lavorato per più di un’ora senza ottenere un risultato. Alla fine dichiarò che era impossibile aprire la porta e che bisognava abbatterla. Mentre l’operaio tornava a prendere gli attrezzi necessari, la patrona pensò che Sant’Antonio avrebbe potuto rimediare alla situazione. Quando il fabbro tornò, promise a Sant’Antonio diverse pagnotte per i poveri se la porta si fosse aperta senza dover essere sfondata. Poi chiese al fabbro di fare un ultimo sforzo. Il fabbro lo fece e non fu affatto sorpreso di riuscire ad aprire la porta al primo tentativo. Da allora, questa signora fu una grande ammiratrice di Sant’Antonio di Padova e diffuse la sua devozione tra i suoi parenti e amici. La migliore prova che l’aiuto di Sant’Antonio non è mancato è che spesso a Tolone vengono distribuiti più di 1000 kg di pane al giorno in onore del Santo di Padova. Anche i commenti beffardi con cui diversi giornali accolsero questa devozione contribuirono a farla conoscere, e per molto tempo «il pane di Sant’Antonio» fu distribuito in molte città.
Questa devozione, basata sull’aiuto di Sant’Antonio, è una prova impressionante dell’intercessione dei Santi per noi.
