Una historia para cada día...

No hay nombre más popular en Irlanda que el de Daniel O’Connel, a quien esta nación debe su emancipación. Leemos en el magnífico escudo de la familia O’Connel este hermoso exergo: «El ojo de O’Connel es la salvación de Irlanda».

Al ver a O’Connel, la alegría estalló en todos los rostros, el júbilo inundó todos los corazones. En presencia de O’Connel el pueblo irlandés parecía olvidar sus miserias y angustias; todos los que le veían no se cansaban de verle; todos los que le oían no se cansaban de escucharle. – «Míralo, dijo el Padre Ventura, rodeado de seiscientas mil personas. ¡Cómo tienen todos los ojos fijos en él! Es nuestro padre, dicen, nuestro amigo, nuestro libertador.

¿Quién puede superarlo en piedad? En medio de las muchas solicitudes de su apostolado político, bajo el peso de los pensamientos más serios, nunca dejó de asistir a misa todos los días y de acercarse a la Santa Mesa varias veces a la semana.»

Tenía una gran devoción por el Santísimo Sacramento, y no contento con honrarlo per se, lo reivindicó y defendió victoriosamente contra las blasfemias de la herejía en un admirable tratado que escribió sobre este adorable misterio.

He aquí una historia conmovedora de la vida de este gran hombre, contada recientemente por un irlandés a Monseñor Dupanloup, quien la relató en un discurso muy elocuente. Citamos:

«Este irlandés era un gran admirador de O’Connell, y a menudo iba a escucharlo en la Cámara de los Comunes. Una noche del invierno de febrero, hubo un gran debate en el Parlamento, que se prolongó hasta las dos de la mañana: O’Connell habló el último y durante casi dos horas. El irlandés del que hablo había oído que era costumbre de O’Connell comulgar todos los domingos y días de fiesta en la misa de las seis de la tarde en una de las pequeñas y pobres capillas católicas que había entonces en Londres. Se dijo: “Aquí tengo una excelente oportunidad de ver cuán fiel es a sus hábitos religiosos”. Con este pensamiento se dirigió, con el espantoso tiempo, a la pequeña capilla; pero su tristeza fue grande al encontrar allí sólo unas cuantas criadas y pobres obreros. Pero se dijo que un día de tanta fatiga, terminado con un largo discurso a una hora tan avanzada de la noche, era excusa suficiente. Entonces sus ojos se acostumbraron a la oscuridad de la pobre capilla y vio, apoyado en una columna, a un hombre alto envuelto en una capa. Su corazón le dijo quién era este hombre. En el momento de la comunión, O’Connell, pues era él, se quitó la capa y fue a arrodillarse a la Santa Mesa, entre sus pobres paisanos.»

A la devoción al Hijo, este gran hombre unió la piedad a María. «¿Quién fue jamás, dice el Padre Ventura, más tierno que él para la Reina del Cielo, más celoso de Su culto?» Llevado por un extraordinario sentimiento de devoción a María, en una ocasión pronunció un magnífico elogio de ella en presencia de más de cien mil católicos y protestantes.» – Después del famoso discurso pronunciado por él con el fin de que los católicos abrieran las puertas del Parlamento, y mientras se desarrollaban los solemnes debates entre los más famosos oradores sobre esta cuestión, en aquel terrible momento del que dependía la libertad o el sometimiento de Irlanda, O’Connel permanecía retirado en un rincón, recitando el rosario en honor de la Santa Virgen Destructora de todas las herejías. Había puesto la causa de la emancipación bajo el cuidado tutelar de esa gran Reina, y era a su protección a quien atribuía todo el éxito del asunto.