Una historia para cada día...

Un periodista de la pequeña prensa, para entretenerse de vez en cuando, contaba a sus lectores las conversiones que habían tenido lugar en Notre-Dame des Victoires; se puede suponer en qué tono: el espíritu de Voltaire dominaba sus relatos. Siempre tenía algún insulto que lanzar a la archicofradía; por ejemplo, era especialmente aficionado a esta fórmula: «Suele ser los domingos y a las nueve de la noche cuando el párroco de Notre-Dame des Victoires hace milagros, pero allí, verdaderos milagros, etc., etc.», y el resto al grano.

Un asiduo lector de este pequeño y agradable periódico se tomó en serio la noticia y se dijo: «¡Dios mío! Me gustaría ver un milagro. El director de este ingenioso periódico no insistiría tanto si no hubiera algo serio en ello. Tengo que verlo por mí mismo y descubrirlo por mí mismo.»

Así que nuestro hombre fue al santuario bendito de María un domingo por la tarde; llegó allí al menos media hora antes de que empezara el servicio, para estar bien colocado delante del altar privilegiado. Había cogido una silla y se había sentado. El venerable párroco subió al púlpito; el espectador le escuchó, se sintió interesado, luego conmovido, las lágrimas acudieron a sus ojos, los recuerdos de su primera comunión, tan poderosa, tan dulce y tan buena, volvieron a él en tropel. Finalmente, no pudo aguantar más y no hizo nada por ocultar su emoción. Durante el saludo que siguió a la instrucción, rezó fervientemente, y a la mañana siguiente fue a ver a un sacerdote al que le contó lo que le había sucedido y lo que había vivido el día anterior; se confesó y se convirtió en un excelente cristiano.

Su confesor le dijo entonces: «Ya ves, amigo mío, cómo Dios sabe servirse de un elemento malo para obrar el mayor bien. Actuarías como un buen cristiano si, a tu vez, pudieras animar y, sobre todo, persuadir a tu periodista para que venga a ver por sí mismo los milagros que tan a menudo se realizan en Nuestra Señora de las Victorias.

– Pero, Padre, no lo conozco en absoluto.

– Qué más da, hazte amigo de él de tal manera que lo traigas a este santuario donde tantas cosas maravillosas son admiradas hasta por el más duro o frío de los corazones.

– Haré lo que pueda» -respondió el recién convertido, lleno de celo por la salvación de quien se había ganado la suya sin la menor sospecha.

Aquí está nuestro buen cristiano que se va, buscando en su mente la manera de acercarse al periodista hacia cuyo despacho se dirige. Preguntó por él; le hicieron pasar a un gabinete donde el editor estaba ocupado preparando la comida ordinaria para su periódico.

«Señor», dijo nuestro converso en su saludo, «he venido a agradecerle de todo corazón todo el bien que me han hecho sus excelentes consejos. Gracias a sus artículos, tuve la curiosidad de ir a Notre-Dame des Victoires para ver los milagros que usted anunciaba a sus lectores, y confieso que, a pesar de mi incredulidad, me vi obligado a aceptar la evidencia.

– ¿Cómo, señor, ha visto usted un verdadero milagro?», tartamudeó asombrado el periodista, que empezaba a interesarse por la conversación. «Confieso que puede estar equivocado -añadió con una leve sonrisa-, que creo muy poco en esas cosas, y si aconsejé a mis lectores que fueran a esa iglesia, fue puramente en broma; porque, por mi parte, nunca he estado en ella, y no tengo ningún deseo de poner los pies en ella.

– Esperaba su respuesta, señor editor; así que he venido aquí a propósito para instarle a que lo vea por sí mismo, y creo que no se disgustará. Sólo deseo que seas tan bien favorecido como yo lo he sido.

– Señor, le agradezco mucho su invitación -respondió cordialmente el periodista-; hágame el favor de compartir mi modesta cena del próximo domingo, y después será usted mi guía para mostrarme los milagros que, según usted, tienen lugar en Notre-Dame des Victoires. Confieso que de aquí a entonces el tiempo parecerá largo; porque soy muy curiosa con mi naturaleza».

Nos separamos después de un intercambio de cortesías mutuas, y nuestro nuevo converso, un poco turbado, volvió a arrodillarse ante el altar de María, diciéndole, en la ingenuidad de su corazón: «Buena Madre, tal vez acabo de dar un paso imprudente; pues si este hombre no está tocado, como yo, por la gracia de lo alto, será para él una nueva ocasión de insultarte. Ruega, pues, por él, te lo imploro, ven al rescate de este pobre pecador».

Durante el resto de la semana, que pareció muy larga, no dejó de recomendar a María el periodista; el domingo por la mañana comulgó por ella. Cuando llegó la noche, fue a verle, y éste, estrechando su mano cordialmente, le dijo: «Temía que olvidaras nuestra cita, que estoy muy ansioso de que no perdamos. Le aseguro que no puedo explicar el placer que siento al conocerle y acompañarle esta noche.»

La cena se despachó rápidamente, los dos nuevos amigos se pusieron en marcha y llegaron a Notre-Dame des Victoires justo cuando comenzaba el servicio. El periodista estaba encantado de escuchar los cantos religiosos; vio a su compañero rezar con el mayor fervor, y no se atrevió a interrumpirle; sin embargo, cuando el digno párroco subió al púlpito, susurró al oído de su amigo: «¿A qué hora se producen los milagros?

– Paciencia, respondió el otro, paciencia». Y se puso a rezar con más ahínco.

El sermón (¡la Providencia es maravillosa en sus encuentros!) versó sobre la mala prensa, sobre el mal producido por los periódicos impíos que difundían doctrinas tan deplorables y acumulaban tanta ruina moral en el seno de nuestra sociedad. El venerable sacerdote insistió, -demostrándolas claramente-, en la ignorancia y, lo que es peor, en la mala fe de todos aquellos folclóricos que pervertían cada vez más las nociones de sentido común en las mentes de la gente.

Me pregunto si el reportero estaba escuchando con avidez; parecía que el sermón era sólo para él. Por último, el predicador concluyó con un llamamiento cariñosamente piadoso a estos pobres ignorantes, como los llamaba. «Ven, ven, dijo, sólo una vez aquí, y cuando hayas visto nuestras santas ceremonias, el recogimiento de los fieles, por supuesto que ya no te atreverás a blasfemar».

Ante estas palabras, el periodista se sintió conmovido; su amigo le miró y se dijo: «¡Aquí está la gracia en acción! Ah, buena Virgen, un impulso más y contarás una victoria más».

El servicio había terminado hacía tiempo; todo el mundo había salido y, sin embargo, nuestro periodista, de rodillas, no veía nada a su alrededor; estaba todo en Dios. Su amigo le sacó de la iglesia y le dijo: «¿Cómo te encuentras?

– ¡Ah, señor, qué agradecido le estoy! ¡Qué servicio me has hecho! Sí, lo proclamo alto y claro: en Notre-Dame des Victoires se hacen milagros y verdaderos milagros; lo apoyaré en vida y en muerte.»

El periodista rompió su pluma, y en la actualidad, entregado a los santos rigores de la penitencia en un austero convento, edifica con su profunda piedad a todos los religiosos, sus compañeros de clausura.