Una storia per ogni giorno...

Le Congregazioni della Beata Vergine sono sempre state il giardino dove Gesù ha raccolto i Suoi sposi più ferventi come bei fiori. Anche oggi, la Sua mano si allunga spesso per cogliere qualche fiore, che lei pianta sul terreno benedetto della vita religiosa.

Maria, una giovane ragazza, membro della Congregazione stabilita nella Casa di Lavoro del Sacro Cuore, aveva, dall’età di dodici anni, un forte desiderio di consacrarsi a Dio. I suoi genitori, poveri agricoltori che erano stati costretti ad abbandonare il loro piccolo podere da successive disgrazie, vivevano in povertà a Laval. Mentre la madre tesseva, Maria, essendo la maggiore, si occupava dei cinque bambini piccoli che la seguivano. Attiva e laboriosa, contribuiva ancora al sostentamento della famiglia con il suo lavoro. Prima di fare un piccolo ritiro, ha accorciato il suo sonno per qualche settimana, per guadagnare quello che i suoi genitori avrebbero guadagnato dai tre giorni che voleva dare alla preghiera. Così sua madre non poteva sentire parlare di vita religiosa per lei. Tuttavia, la superiora della comunità le disse chiaramente: «Non ti riceverò finché non avrai ottenuto il consenso di tua madre e lei stessa avrà deciso di portarti.» Questa condizione sembrava irraggiungibile per la povera bambina, quando sua madre, dopo mille rifiuti, le lanciò come una sfida: «Dammi quattrocento franchi, e ti lascerò andare!» Quattrocento franchi è una fortuna per Maria, che non ha un centesimo, e che non può prendere nulla dal suo lavoro abituale, che già prolunga troppo nella notte. Ma la fervente congregazionalista non si scoraggiò: «Chiederò l’elemosina!»

Era il mese di marzo: la giovane ricevette una statuetta di San Giuseppe, contenente la sua prima elemosina. Il giorno dopo, è andata a fare la comunione a Saint-Joseph-des-Champs, un famoso pellegrinaggio nelle vicinanze di Laval, e lì ha iniziato la sua ricerca. Con scarti e affronti, ha presto raccolto 60 franchi, 100 franchi, 200 franchi. Uno dei figli di Maria ha portato il suo piccolo tesoro a 300 franchi in un colpo solo.

Si avvicina il mese di maggio, ed è sotto gli auspici della Beata Vergine Maria che la pia congregazionalista vuole fare il suo ingresso in religione. Sempre accompagnata dalla sua potente Protettrice, bussa di nuovo; ma la sua delicatezza non le permette di presentarsi nelle case che l’avevano accolta la prima volta, e ovunque riceve solo umiliazioni. Poi guardò la sua statuetta: «Mio buon Santo», gli disse, «è buono per me, ma non mi riempie la borsa!» Finalmente incontra uno dei suoi primi benefattori, che le chiede quanto ancora le serve. «Ahimè, signorina, 70 franchi! – Bene, eccoli: portate questo biglietto al Sacro Cuore.» Maria non era più sopraffatta dalla gioia; era già ai piedi della Superiora, e presto Gesù Cristo la contò tra le sue spose.

San Giuseppe, il fedele guardiano, vegliava con amore e diligenza sui due più grandi tesori che la terra abbia mai sopportato. Rivolgiamoci a lui come al migliore dei padri: non ci farà mancare nulla.