Letanías

Las letanías son, en la tradición católica, invocaciones repetidas y cantadas de peticiones dirigidas a Dios, a la Virgen María o a los Santos. Este tipo de oración se utilizaba entre el pueblo judío en la época de Jesús. San Pablo, en su carta a Timoteo, recomienda la oración litúrgica en forma de «súplicas». Encontramos letanías en las costumbres más antiguas de la Iglesia, que las utilizaba, por ejemplo, durante las procesiones públicas, para pedir el cese de una plaga o para agradecer al Cielo una intervención milagrosa.
Las letanías se recomiendan encarecidamente para los momentos de calamidad. En la historia de la humanidad, las Letanías han obtenido muchas veces la ayuda milagrosa de Dios.
Las letanías también forman parte de algunas ceremonias litúrgicas solemnes de la Iglesia católica. Así, las «Letanías de los Santos» se cantan en la Vigilia Pascual, en las ceremonias de bautismo, en las ordenaciones sacerdotales o episcopales y en la fiesta de Todos los Santos.